IA transforma cèl·lules immunitàries en assassins de precisió del càncer en setmanes
La lluita contra el càncer ha rebut un impuls significatiu gràcies a un nou avançament en el camp de la immunoteràpia. Investigadors han aconseguit utilitzar la intel·ligència artificial (IA) per accelerar dràsticament el procés de reprogramació de cèl·lules immunitàries, transformant-les en “assassins” de precisió contra tumors específics en qüestió de setmanes, en lloc dels mesos que necessiten els mètodes tradicionals.
Aquest avenç, que promet revolucionar el tractament de diverses formes de càncer, es basa en la capacitat de la IA per analitzar vastes quantitats de dades genètiques i moleculars. L’algorisme identifica les seqüències genètiques òptimes que permeten a les cèl·lules immunitàries reconèixer i atacar les cèl·lules canceroses amb una precisió inigualable, minimitzant els danys col·laterals a teixits sans.
El procés comença amb l’extracció de cèl·lules immunitàries del pacient. Aquestes cèl·lules són posteriorment modificades genèticament d’acord amb les indicacions proporcionades per la IA. La modificació genètica consisteix a introduir receptors artificials, coneguts com a receptors d’antigen quimèrics (CAR, per les seves sigles en anglès), que permeten a les cèl·lules immunitàries reconèixer antígens específics presents a la superfície de les cèl·lules canceroses.
La clau d’aquest mètode resideix en la capacitat de la IA per optimitzar la seqüència del CAR. Els investigadors alimenten l’algorisme amb dades sobre l’expressió gènica de les cèl·lules canceroses i de les cèl·lules immunitàries, així com amb informació sobre l’estructura dels antígens tumorals. La IA utilitza aquesta informació per dissenyar CARs que s’uneixin amb la màxima afinitat a les cèl·lules canceroses, garantint una resposta immunitària potent i selectiva.
Els resultats preliminars d’assaigs clínics han estat extremadament prometedors. Pacients amb limfomes i leucèmies resistents a altres tractaments han experimentat remissions completes després de rebre la teràpia amb cèl·lules immunitàries reprogramades per la IA. A més, la rapidesa del procés de reprogramació permet iniciar el tractament amb cèl·lules immunitàries modificades en un període de temps molt més curt, millorant les perspectives dels pacients.
Els investigadors confien que aquesta tecnologia pot adaptar-se per tractar altres tipus de càncer sòlid, com ara el càncer de pulmó, mama o pròstata. No obstant això, recalquen la necessitat de dur a terme assaigs clínics a gran escala per avaluar plenament l’eficàcia i la seguretat d’aquesta nova forma de immunoteràpia. L’objectiu final és convertir el càncer en una malaltia crònica controlable, en lloc d’una sentència de mort.
Secció per a aprenents de català
- Immunoteràpia: Tractament que utilitza el sistema immunitari del propi pacient per lluitar contra el càncer. Imuno vol dir relacionat amb el sistema de defensa del cos. Teràpia es refereix a un tractament mèdic.
- Reprogramació: Canvi en la funció o el comportament d’una cèl·lula. La paraula programa aquí s’utilitza en el sentit de funció biològica.
- Algorisme: Conjunt d’instruccions que segueix una IA o un ordinador per realitzar una tasca.
- Expressió gènica: Procés pel qual la informació codificada en un gen s’utilitza per crear una proteïna.
- Antígens tumorals: Substàncies presents a la superfície de les cèl·lules canceroses que poden ser reconegudes pel sistema immunitari. Tumoral vol dir relacionat amb un tumor.
- Afinidad: Força d’unió entre dues molècules, com un CAR i un antigen.
- Limfomes i leucèmies: Tipus de càncer que afecten les cèl·lules del sistema immunitari.
- Remissions completes: Desaparició de tots els signes de càncer després del tractament. Remissió vol dir que la malaltia disminueix o desapareix temporalment o permanentment.
- Càncer sòlid: Tipus de càncer que forma un tumor, a diferència dels càncers de la sang.
- Sentència de mort: Expressió que indica que una malaltia és incurable i conduirà inevitablement a la mort.
Gramàtica:
- Fixeu-vos en l’ús del subjuntiu en frases com “L’objectiu final és convertir el càncer en una malaltia crònica controlable, en lloc d’una sentència de mort”. Després d’expressions d’objectiu ( “és que…” o “per tal que…”) normalment s’utilitza el subjuntiu.
