Descobrint el mecanisme que podria obrir noves vies per prevenir l’Alzheimer
Un equip internacional de científics ha fet un pas significatiu en la comprensió de com el cervell es neteja dels residus tòxics que s’acumulen amb l’edat i que, en casos extrems, poden conduir a l’Alzheimer. La investigació, publicada a la prestigiosa revista Nature, identifica un receptor específic, anomenat receptor Piezo1, com a clau per activar el sistema glinfàtic, el “sistema de clavegueram” del cervell.
El sistema glinfàtic s’encarrega d’eliminar proteïnes mal plegades i altres rebutjos metabòlics que es produeixen durant l’activitat neuronal. El seu funcionament deficient s’ha relacionat directament amb l’acumulació de plaques amiloides i embulls neurofibril·lars, característiques distintives de la malaltia d’Alzheimer.
Els investigadors van descobrir que el receptor Piezo1, present a les cèl·lules endotelials que recobreixen els vasos sanguinis del cervell, respon a les forces mecàniques generades pel flux sanguini. Quan el flux augmenta, el receptor s’activa, desencadenant una cascada d’esdeveniments que amplien els espais entre les cèl·lules cerebrals, permetent així que el líquid cefaloraquidi flueixi més lliurement i arrossegui els residus.
En models animals, la modulació d’aquest receptor va mostrar resultats prometedors. L’estimulació del Piezo1 va millorar la capacitat del cervell per netejar les proteïnes tòxiques, mentre que el seu bloqueig va comprometre la funció glinfàtica i va accelerar l’acumulació de residus.
Aquest descobriment obre noves i esperançadores vies terapèutiques per prevenir i tractar l’Alzheimer. Si es poden desenvolupar fàrmacs que activin selectivament el receptor Piezo1, es podria potenciar la capacitat natural del cervell per netejar-se a si mateix, retardant o fins i tot prevenint l’aparició de la malaltia. No obstant això, els científics subratllen que calen més investigacions per comprendre completament els mecanismes i les possibles implicacions clíniques.
L’estudi també posa de manifest la importància d’un estil de vida saludable que promogui una bona circulació sanguínia al cervell, com ara l’exercici físic regular i una dieta equilibrada, com a estratègies complementàries per mantenir un cervell sa i resistent a l’envelliment.
Secció per a aprenents de català
- Glinfàtic: Relatiu al sistema limfàtic del cervell, encarregat de la neteja de residus.
- Endotelials: Relatiu a les cèl·lules que recobreixen els vasos sanguinis.
- Cefaloraquidi: El líquid que envolta el cervell i la medul·la espinal.
- Modulació: Ajust o modificació d’un procés.
- Cascada d’esdeveniments: Successió d’accions que es produeixen una darrera l’altra.
- Plaques amiloides: Dipòsits anormals de proteïnes que s’acumulen al cervell en l’Alzheimer.
- Embulls neurofibril·lars: Acumulacions de proteïna tau que es troben en les cèl·lules cerebrals afectades per l’Alzheimer.
- Comprometre: Posar en perill o dificultar.
- Subratllen: Enfatitzen, ressalten.
- Receptor Piezo1: Proteïna que detecta forces mecàniques i juga un rol clau en el sistema de neteja del cervell.
Nota sobre la gramàtica:
L’ús del mode subjuntiu en frases com “Si es poden desenvolupar fàrmacs que activin…” expressa una condició hipotètica. El subjuntiu és freqüent en oracions condicionals i d’expressió de desig o dubte. Per exemple, en lloc de “Si es desenvolupen fàrmacs que activen…” (indicatiu), l’ús de “activin” (subjuntiu) emfatitza la possibilitat o hipòtesi de desenvolupar aquests fàrmacs.
