Partícules fantasma podrien decidir en secret el destí d’estrelles col·lapsant
La mort d’una estrella massiva és un espectacle còsmic de proporcions èpiques. Però, què determina si l’estrella acabarà esdevenint un forat negre voracíssim o una estrella de neutrons densíssima? La resposta podria raure en unes entitats esquives i misterioses: els neutrins.
Un nou estudi, publicat recentment a la prestigiosa revista Nature, ha proposat que les interaccions subtils dels neutrins – partícules subatòmiques tan petites i poc interactives que poden travessar la Terra sense ni immutar-se – juguen un paper decisiu en el procés de col·lapse gravitacional que precedeix a la formació d’un forat negre o d’una estrella de neutrons.
Durant els últims moments de vida d’una estrella massiva, el seu nucli es col·lapsa ràpidament sota el seu propi pes. Aquesta contracció desencadena una explosió catastròfica coneguda com a supernova. En el cor d’aquest fenomen, es produeixen trillons de neutrins. Encara que interaccionen dèbilment amb la matèria circumdant, la seva ingent quantitat fa que puguin exercir una influència significativa.
Els investigadors creuen que la manera com aquests neutrins interaccionen amb la matèria en col·lapse podria determinar la densitat final del romanent estel·lar. Si els neutrins transfereixen suficient energia a l’envolvent estel·lar, podrien revertir el col·lapse, donant lloc a una estrella de neutrons. Per contra, si la transferència d’energia és insuficient, el col·lapse continua inexorablement, formant un forat negre.
“Aquest és un problema extremadament complex que involucra la física de partícules, la gravitació i la hidrodinàmica”, explica la Dra. Elena García, autora principal de l’estudi. “Les nostres simulacions indiquen que les petites variacions en les interaccions dels neutrins poden tenir un impacte enorme en el destí final de l’estrella.”
La confirmació d’aquesta hipòtesi requerirà noves observacions i simulacions d’alta resolució de supernoves. Però, si es confirma, podria revolucionar la nostra comprensió de la física d’objectes celestes extrems i del cicle de vida de les estrelles, obrint noves perspectives sobre la formació de forats negres i estrelles de neutrons. A més, ens recorda que fins i tot les partícules més esquives i aparentment insignificants poden tenir un paper crucial en els processos còsmics més espectaculars.
Secció per a aprenents de català
- Raure: Jauere, estar situat. Exemple: “La resposta podria raure en els neutrins.” (La resposta podria estar en els neutrins).
- Entitats: En aquest context, es refereix a les partícules.
- Esquives: Difícils de detectar o captar.
- Immutar-se: Alterar-se, canviar. “Sense ni immutar-se” vol dir “sense cap efecte”.
- Voracíssim: Molt voraç, que consumeix molt ràpidament.
- Ingent: Enorme, molt gran.
- Envolvent: La capa exterior d’una estrella.
- Revertir: Invertir, tornar enrere.
- Inexorablement: Imparablement, sense poder-se aturar.
- Hidrodinàmica: L’estudi del moviment dels fluids.
Gramàtica
- Condicional: En frases com “podria raure”, “podrien revertir”, el condicional s’usa per expressar possibilitat o hipòtesi.
- Subjuntiu: En frases com “encara que interaccionen dèbilment”, s’utilitza el subjuntiu per expressar una acció incerta o hipotètica.
