Un tresor d’ambre revela la formiga depredadora més diminuta que s’hagi descobert mai
Un tros d’ambre de fa 16 milions d’anys, originari de la regió de Chiapas, a Mèxic, ha revelat una joia de la naturalesa: la formiga depredadora més petita mai trobada. Aquest descobriment, publicat a la prestigiosa revista científica PLoS ONE, no només ens ofereix una visió excepcional del passat, sinó que també aporta llum sobre l’evolució i la diversificació de les formigues.
La diminuta formiga, que ha estat batejada com Leptanilloides ambralis, fa només 1,5 mil·límetres de llargada. Pertany a un grup de formigues depredadores subterrànies extremadament rares, conegudes com a Leptanilloidinae. Aquestes formigues són especialistes en la caça d’altres invertebrats que viuen al sòl, com ara centpeus i àcars.
La importància del descobriment rau en diversos factors. En primer lloc, l’ambre ha preservat la formiga en un estat excepcional, permetent als científics estudiar-ne l’anatomia amb un nivell de detall sense precedents. En segon lloc, Leptanilloides ambralis representa una nova espècie i un nou gènere, ampliant el nostre coneixement sobre la diversitat de les Leptanilloidinae. Finalment, la seva antiguitat ofereix pistes valuoses sobre l’origen i l’evolució d’aquest grup de formigues depredadores.
L’estudi d’organismes fossilitzats en ambre és crucial per comprendre la història de la vida a la Terra i les interaccions entre els éssers vius i el seu entorn. La conservació d’aquests ecosistemes antics ens ajuda a contextualitzar els canvis que observem avui dia i a promoure estratègies per a la protecció de la biodiversitat actual. La investigació, duta a terme per un equip internacional d’experts, destaca la importància de continuar explorant i protegint aquests jaciments fòssils, que són autèntiques càpsules del temps. La seva riquesa pot aportar solucions per a l’adaptació als canvis que experimentem.
Secció per a aprenents de català
- Ambre: Resina fossilitzada d’arbres que sol contenir insectes o altres organismes preservats en el seu interior.
- Depredadora: Animal que caça altres animals per alimentar-se.
- Diminuta: Extremadament petita.
- Invertebrats: Animals que no tenen columna vertebral.
- Àcars: Animals microscòpics emparentats amb les aranyes.
- Rau: Del verb raure (jaure). Està. Ex: La importància rau en diversos factors = La importància està en diversos factors.
- Antiguitat: Edat o temps que fa que alguna cosa existeix.
- Jaciments fòssils: Llocs on es troben fòssils.
- Autèntiques càpsules del temps: Expressió per referir-se a llocs on el temps sembla que s’hagi aturat i on es poden estudiar coses del passat.
Gramàtica:
- Subjecte elidit: En català, sovint ometem el subjecte si ja està clar pel context. Per exemple, en “Pertany a un grup…”, el subjecte “la formiga” s’entén per la frase anterior.
- Preposició “a” davant de complement directe: Utilitzem “a” davant del complement directe quan es refereix a una persona o animal conegut i concret. Ex: “caça altres invertebrats”. No cal posar “a” perquè “invertebrats” no és un animal conegut.
- Pronoms relatius: El pronom relatiu “que” s’utilitza per introduir una oració subordinada que complementa un substantiu. Per exemple, “…les interaccions entre els éssers vius i el seu entorn que observem avui dia…”
