Nova vacuna contra el càncer elimina tumors en ratolins

Un avenç prometedor: Nova vacuna contra el càncer elimina tumors en ratolins

Científics de la Universitat de Stanford han desenvolupat una nova vacuna experimental contra el càncer que ha mostrat resultats extremadament positius en models preclínics. En particular, la vacuna ha aconseguit eliminar tumors en ratolins de laboratori, obrint una porta a noves estratègies terapèutiques per al tractament d’aquesta malaltia.

La vacuna funciona mitjançant la injecció directa al tumor de dos agents immunològics que estimulen el sistema immunitari de l’animal perquè ataqui les cèl·lules canceroses. Un d’aquests agents activa un receptor anomenat OX40, que es troba en les cèl·lules T, les principals responsables de la resposta immunitària cel·lular. L’altre agent és un oli d’ADN amb una estructura específica (CpG oligodeoxinucleòtids) que actua com a adjuvant, potenciant la resposta immunitària local.

Els investigadors van provar la vacuna en ratolins amb diferents tipus de càncer, incloent limfoma, càncer de mama i càncer de còlon. En la majoria dels casos, la injecció d’aquests dos agents directament als tumors va provocar la regressió completa dels tumors tractats. El més sorprenent és que, en molts casos, la vacuna també va aconseguir eliminar les metàstasis que s’havien format en altres parts del cos de l’animal. Aquest efecte sistèmic suggereix que la vacuna indueix una resposta immunitària adaptativa que permet al sistema immunitari reconèixer i atacar les cèl·lules canceroses en qualsevol localització.

Els científics creuen que aquest enfocament podria ser aplicable a una àmplia varietat de tipus de càncer. Tot i que els resultats obtinguts en ratolins són molt encoratjadors, caldrà dur a terme assajos clínics en humans per determinar l’eficàcia i la seguretat de la vacuna en pacients amb càncer. Les primeres proves en humans ja s’estan planificant i, si els resultats són prometedors, aquesta nova vacuna podria representar un avenç significatiu en la lluita contra el càncer.

La investigació posa de manifest la importància de comprendre la complexa interacció entre el sistema immunitari i el càncer, i obre noves vies per al desenvolupament d’immunoteràpies més efectives i personalitzades.

Secció per a aprenents de català

• Avenç: Progrés, millora.
• Models preclínics: Estudis realitzats en animals abans de passar a proves en humans.
• Agents immunològics: Substàncies que afecten el sistema immunitari.
• Sistema immunitari: Mecanisme de defensa del cos contra malalties.
• Cèl·lules T: Un tipus de glòbuls blancs essencials per a la immunitat cel·lular. Gramàtica: Les “cèl·lules” sempre van en femení i plural en català, per tant, parlem “de les cèl·lules T”.
• Adjuvant: Substància que augmenta la resposta immunitària a una vacuna.
• Limfoma: Un tipus de càncer que afecta el sistema limfàtic.
• Regressió: Disminució de la mida o desaparició d’un tumor.
• Metàstasi: Propagació del càncer a altres parts del cos. Gramàtica: El terme ‘metàstasi’ és femení singular, per tant diem “la metàstasi”. En plural seria “les metàstasis”.
• Assajos clínics: Proves realitzades en humans per avaluar la seguretat i l’eficàcia d’un tractament.